Hidrocarburile aromatice polinucleare HAP sunt compuși formați din 4 până la 7 nuclee benzenice.
Acești compuși rezultă din combustia materiilor fosile ( motoarele diesel) sub formă gazoasă său de particule.
Cea mai studiată este benzo(a)pirenul. Hidrocarburile aromatice polinucleare sunt cunoscute drept cancerigene pentru om.

Metoda de referință pentru prelevarea și măsurarea BaP este cea prevăzută în standardul SR EN 15549 - Calitatea aerului înconjurător. Metoda standardizată pentru măsurarea concentrației de benzo(a)piren în aerul înconjurător. În absența standardelor CEN pentru prelevarea și analiza HAP se utilizează metoda descrisă în standardul SR ISO 12884 - Aer înconjurător. Determinarea hidrocarburilor aromatice policiclice totale (faza gazoasă și particule). Prelevare pe adsorbant și filtru urmată de analiză prin cromatografie în fază gazoasă/spectrometrie de masă